המשורר הלאומי חיים נחמן ביאליק בוודאי לא היה שמח לגלות שהוא הפך לאות באנגלית. המלצריות בביאליק אספרסו בר ברמת גן לובשות חולצות שבחזיתן האות B, על שם המקום, על שם הרחוב, על שם המשורר. נשארנו עם B. ביאליק המציא וחידש לא מעט מילים בשפה העברית, אחת מהן היא המילה "תגובה", והתגובה שלי לאותה B חזיתית היא חוסר נוחות. נראה שהמסעדה הזו התעסקה עם המשורר הלא נכון.
למסעדה הגעתי אחרי שקולגה שיבח את השקשוקה שלה שמשלבת שמנת. ביאליק, שממוקמת בתחילת רחוב ביאליק, כמעט על הפינה של ז'בוטינסקי, בוודאי נוחה לגישה, אך כמעט בלתי אפשרית לחניה. אלמלא החניון הקרוב, שאבנר איתר, בטח היינו מוצאים את עצמנו אוכלים שקשוקה במקום אחר.
אחת מחולצות ה־B הראתה לנו כבר בתחילה כמה ידידותי המקום. היא התיישבה איתנו לשולחן ועזרה לבחור מנות מהתפריט. אני אוהב מקומות עם מטבחים גמישים שלא מחויבים לתפריט שלהם. ביאליק הוא מקום כזה. השתייה בתפריט העסקי למשל ניתנת להחלפה ובמקום השתייה הקלה שבדרך כלל נהוג לקבל, תוכלו להזמין במקומה מיץ גזר או אייס קפה. בלי שום בעיה היא גם הסכימה להחליף לנו את התוספת שרשומה במנה העיקרית לאנטיפסטי.
שירות חם ומנות טובות. ביאליק אספרסו בר (צילום: ריאן)
למנה ראשונה קיבלנו שישה עלי גפן ובצל ממולאים (25 שקל). זו מנה מצוינת שהגיעה חמה. לא שלפו את עלי הגפן מתוך קופסת שימורים חלילה, אלא מגלגלים
את העלים במקום. התבלון טוב מאוד, עם גוון חמצמץ, והאורז עשוי במידה הנכונה. חבל שהמצע של עלי הבייבי היה חסר מלח ולימון, כי רצינו להיעזר גם בו.
הסוס המנצח של המקום מבחינתי הוא מנת קציצות הדגים, או כמו שהם קוראים לה "עסקית החריימה" (50), שכללה כאמור תוספת של אנטיפסטי ושתייה — מנה נדיבה למדי ולצידה מוגשים גם לחם וחמאה. שש הקציצות בצלחת היו רכות ואווריריות, בעלות תיבול מעודן ומדויק, ולצידן רוטב שכלל קרעי פלפלים, נתחי עגבניות ושיני שום. הוא היה בסמיכות הנכונה ולא מרקי מדי. זאת מנה יפה לעין שנותנת תחושה וריח של בית.
רגע השיא מגיע דווקא אחרי שהקציצות נגמרות. יש לאחוז ביד ימין את הפוקצ'ה ופשוט להספיג אותה בשאריות הרוטב ובשיני השום הרכות. אבל בכל זאת משהו חרק שם. זה היה האנטיפסטי הלא מוצלח. הירקות הוגשו בטמפרטורות לא אחידות. הבטטה קרה והתפוח האדמה לוהט. מנה יבשה, לא מושקעת ולכן גם לא טעימה.
המנה העיקרית השנייה היא השקשוקה שבגללה בכלל הגענו לכאן. גם היא עלתה — יחד עם תוספת ושתייה — 50 שקל. אם אתם אוהבים את השקשוקה שלכם נוזלית מאוד, ביאליק זה המקום בשבילכם. אני, שנמנה עם חובבי הז'אנר היותר סמיך, התנחמתי בטעם המוצלח והייחודי של שקשוקה בשילוב שמנת, שפשוט מחליקה בגרון כמו גלנפידיך איכותי. עלי המנגולד הוסיפו רשרוש חמצמץ ועמוק ובסך הכול מדובר במנה איכותית.
ביאליק אספרסו בר הוא קודם כול מקום שנעים לשהות בו, בעיקר בגלל השירות החם והאינטימי של המלצריות המקסימות, וגם משום שהמטבח הזה יודע בוודאות להוציא מנות טובות מאוד. זה מקום צנוע ולא מתנשא שהלב שלו הוא בעצם אנחנו, הלקוחות. חבל רק שאין שירותים בתוך המסעדה, וכדי לעשות בהם שימוש צריך להישלח החוצה עם מפתח, לדרך חתחתים ארוכה וחסרת חן.
ביאליק אספרסו בר, ביאליק 77, רמת גן. טל': 5757585
