הורים לתלמידים בכיתה ה' בבית הספר ע"ש אילן רמון בשכונת הר חומה זועמים. ברשימת הספרים שנדרשו לקנות כחלק מחומר הקריאה בשיעורי הספרות, הופיע גם הספר "אהבת איתמר" של סופרת הילדים והנוער האהובה וכלת פרס ישראל, דבורה עומר, ואשר לדברי ההורים אינו מתאים לילדים בני עשר.
"פתחתי את הספר כדי לראות במה הוא עוסק, לא קראתי אותו לפני, והזדעזעתי", מספר אחד ההורים. "הספר מלא בביטויי אהבה, נשיקות ודברים שבפירוש
לא מתאימים לילדים בגיל כל כך צעיר", מזדעקים ההורים. ומפנים למקומות שונים בספר לדוגמא: "אני אוהב את שתי עינייך, שתי שפתייך שנישקתי... אולי ננעל את הדלת?", הציע". או "כשהצמיד את שפתיו החמות והרכות לפיה נשקה לו את נשיקתה הראשונה".
הספר "אהבת איתמר", ספרה האחרון של עומר שיצא לאור בשנת 2001, מבוסס על סיפור אמיתי שהסעיר את היישוב היהודי בראשית המאה הקודמת. הוא עוסק באהבתו של איתמר בן-אב"י, עיתונאי וסופר בן 26, בנו של מחייה השפה העברית אליעזר בן-יהודה, ללאה אבושדיד בת ה-16 שמשפחתה הייתה אחת מהמשפחות הוותיקות, העשירות והמיוחסות בירושלים. זה הוא למעשה סיפור ההמשך לספר "הבכור לבית אב"י" שעוסק בסיפור ילדותו והתבגרותו של בן-אב"י בצל החרם והנידוי שספג אביו כשעסק בהחייאת השפה. הספר אכן מוגדר כמיועד לבני הנעורים.
יצויין כי מי שבוחר את ספרי הקריאה הם המורים לספרות על פי תוכנית רחבה יותר שמתווה משרד החינוך וכי הרשימה מובאת לאישור מנהל בית הספר.
"אנחנו מעריכים מאוד את הסופרת דבורה עומר, רובנו גדלנו על ספריה שלא רק שהם כתובים בשפה יפה אלא גם בעלי מוסר השכל. ועדיין, אנחנו רוצים לשמור על התמימות של הילדים שלנו, דווקא בעידן כזה שבו הכל פרוץ. נשמח שבעוד שלוש או ארבע שנים הילדים יקראו את הספר הזה שבעיקרו מספר על תחיית השפה העברית, אבל לא כרגע".
בעלה של הסופרת, שמואל עומר נשמע השבוע מבודח מהפרשה. "יכול להיות שכיתה ה' זה באמת צעיר מדי", אמר והוסיף: "מצד שני ילדים קוראים היום הרבה דברים אחרים שהם הרבה יותר בעייתיים".
לדבריו, למרות הטענות שילדים כיום אינם מרבים בקריאה, הם מקבלים לביתם מדי שבוע עשרות מכתבים מתלמידים שקראו את ספריה של הסופרת. "ילדים מספרים לה על החוויה שלהם מהקריאה, לפעמים כיתות שלמות כותבות. היה לנו לא מזמן מכתב מילדה שסיפרה שקראה ספר בהמלצת אביה שהוא עצמו קרא בילדותו בהמלצת אביו כך שבאמת ניתן לומר שדורות שלמים של ילדים בארץ גדלו על ספריה של דבורה".
ממנהלת חינוך ירושלים נמסר בתגובה כי הספר נמצא בתוכנית הלימודים של משרד החינוך. ממשרד החינוך נמסר כי הספר אכן מופיע ברשימת "ספרי הרשות", ממנה רשאי כל בית ספר לבחור ספרים שונים.
