נניח שאתם קיבוץ בשם (בדוי) שרעפים. ונניח שהגיעה אליכם תביעה כספית שהנתבעת בה היא "אגודת שרעפים". האם תתייחסו לתביעה, או תשיבו אותה לדואר ותציינו: "הנמען אינו ידוע", שהרי אתם "קיבוץ שרעפים" ולא "אגודת שרעפים"?
כמובן שהעצה המעשית הטובה ביותר היא לשאול לדעת היועץ המשפטי של הקיבוץ, אך בינתיים ראו את שאירע במושב השיתופי שדמות מחולה.
אדם נפגע בתאונה לפני כעשור, בפרויקט הנחת קווי ביוב לשכונת מגורים חדשה בשדמות מחולה. למרבה הצער, נערם עליו עפר מדופן תעלה שהתמוטט, והוא מצא את מותו. המוסד לביטוח לאומי הכיר באירוע כ"תאונת עבודה", והוא משלם לתלויי המנוח קצבת תלויים. עתה הוא תובע, באמצעות עו"ד שניאור זלמן פונדמינסקי, את המועצה האזורית בקעת הירדן ואת שדמות מחולה, להשיב לו את הסכומים שהוא משלם לתלויי המנוח.
המושב, באמצעות משרד עורכי הדין "בלטר, גוט אלוני",
מבקש לדחות את התביעה על הסף, בטענה כי "לא קיים גוף משפטי בשם שדמות מחולה, ומשכך, אין הוא "אישיות משפטית הניתנת לתבוע או להיתבע". תקנות סדר הדין מחייבות את התובע לפרט את העובדה שהתובע או הנתבע הוא תאגיד, פרטים אלה הכרחיים לזיהוים של הצדדים לתביעה. אך התובע, טוען המושב, לא פירט אם הנתבע - המושב - הוא תאגיד משפטי, ומהי צורת התאגדותו.
השופט דב פולוק, מבית משפט השלום בירושלים, מסביר כי אישיות משפטית היא "תופעה משפטית", שהחוק מעניק לה כשרות לזכויות וחובות.
תאגיד שהוא אישיות משפטית יכול לתבוע ולהיתבע. מושב שיתופי, אומר השופט, הוא תאגיד. מדובר באגודה שיתופית המוקמת מכוח פקודת האגודות השיתופיות, שיש לה אישיות משפטית עצמאית ונפרדת משל חבריה, והיא חייבת ברישום כתנאי לקיומה.
השופט מעיין בכתב התביעה ומוצא כי המושב השיתופי תואר בתביעה כ"יישוב בבקעת הירדן", ואומר שאכן אין בתיאור זה הוכחה שמדובר ב"אישיות משפטית הכשרה להיתבע", אולם בכך שהמושב כונה בכתב התביעה בשם "שדמות מחולה" ולא בשם "מושב שדמות מחולה" - אין כדי לבטל את העובדה שמדובר באישיות משפטית עצמאית, ואין הצדקה לדחיית התביעה נגדו על הסף. לכל היותר, יכול היה המושב לדרוש כי התובע יתקן את שמו בכתב התביעה.
השופט דוחה את טענות המושב, ומחייב אותו לשלם 700 ש"ח הוצאות משפטיות למוסד לביטוח לאומי.
