חבר איגוד ערים לכבאות, ניסים אלפסי, פנה השבוע ליו"ר איגוד ערים גליל מערבי וסגן ראש עיריית עכו,
זאב נוימן, ודרש ממנו להתפטר לאלתר. וזאת לאחר שהוועדה לניגוד עניינים קבעה כי יש ניגוד עניינים בכהונתו של נוימן באיגוד, שם עובד בנו.
אלפסי מנהל מלחמה עיקשת בנושא כבר יותר משנה. הוא פנה בזמנו לוועדה לניגוד עניינים במשרד הפנים וטען כי נוימן התפטר מהאיגוד כאשר בנו היה מועמד להתקבל לעבודה במקום. אבל בהמשך חזר וגם מונה ליו"ר.
הנושא הובא לבדיקת הוועדה לניגוד עניינים של משרד המשפטים. מדובר בוועדה מייעצת שבודקת את האפשרות של ניגוד עניינים בכהונת נבחרי ציבור, אך אין ביכולתה לכפות על נוימן להתפטר.
היועצת המשפטית של הוועדה, עו"ד יעל אחילאה, כתבה חוות דעת מנומקת, המשתרעת על תשעה עמודים, ובה פירוט כל הבדיקות שנעשו בידי הוועדה על מנת
לקבוע האם אכן יש ניגוד עניינים בתפקידו של נוימן. הוועדה קיבלה התייחסות של נוימן לתלונתו של אלפסי, בה טען כי הוא נמנע מכל נושא הנוגע למתן הטבות כספיות או אחרות לכבאים.
הוא גם אינו חבר בוועדת כוח אדם, מאותה סיבה. לדבריו, בשל המבנה של איגוד הערים, לא מתעורר ניגוד עניינים והוא אינו עוסק בנושאים שקשורים לבנו. נוימן טען כי אלפסי, שהצביע עבור בחירתו, פועל ממניעים של נקמות אישית. הוועדה קיבלה גם התייחסות של מפקד האיגוד, טפסר אמיר לוי, שטען כי לא התעורר ניגוד עניינים בין נוימן האב לנוימן הבן באיגוד.
במקביל פנתה הוועדה לממונה הארגון והבקרה בשירות הכבאות, אשר העביר אליה הנחיה, משנת 1996, בה נאסרה העסקת קרובי משפחה של חברי איגוד. וזאת בשל העובדה שבכמה איגודים העסקת קרובי משפחה הפכה לתופעה. המונה ציין עם זאת כי נוימן פעל להוציא את האיגוד ממשבר ולא היו תלונות ספציפיות על ניגוד עניינים.
כך למשל, נוימן נמנע לחתום על המלצה להעלאה בדרגה, כאשר מדובר היה בבנו. בנציבות אף מנסחים כעת תקנה שתמנע בעתיד מצב כזה. אילו התקנה הזו הייתה בתוקף, היתה העסקתו של בנו של יו"ר האיגוד אסורה, ולכאורה לא ניתן היה לאשר אותה כלל. עו"ד אחילאה ציינה בהחלטתה כי מניעיו של אלפסי אינם חלק משיקולי הוועדה, אלא הנושא עצמו.
לפי חוות הדעת של עו"ד אחילאה, הרי שליו"ר האיגוד יש סמכויות רבות במסגרת החקיקה, במגוון נושאים, כולל ביחס לתנאי העבודה של הכבאים. היו"ר גם רשאי להפסיק, על פי חוק, את עבודתו של כבאי באיגוד. עוד מצויינת בחוות הדעת ההנחיה שיצאה משירותי הכבאות בשנת 1996, בדבר איסור העסקת קרובי משפחה.
"הוועדה סבורה כי יש לפרש את חוזר נציבות הכבאות בעניין העסקת קרובים באופן העולה בקנה אחד עם תכליתו, שהיא צמצום התופעה של העסקת קרובי משפחה. לדעת הוועדה יש לכלול בגדר האיסור גם מצב בו חבר מועצה פועל כפי שפעל נוימן, לקראת השתתפות בנו במכרז שפרסם האיגוד פרש מן האיגוד, ולאחר שהבן נבחר במכרז - שב לכהן בו.
"לדעת הוועדה, פרשנות שלפיה יש לבחון באופן צר את מצב העניינים אך ורק ביום הקבלה לעבודה של קרוב משפחה או בסמוך לתהליך זה, ולהתעלם מהנעשה במקום לפני ואחרי מועד הקבלה לעבודה, מרוקנת את החוזר מתוכן ואינה מתיישבת עם תכליתו. לאור מערך הסמכויות, הוועדה סברה,כי במצב הקיים, בו נוימן מכהן כיו"ר איגוד ערים לכבאות אזור גליל מערבי ובנו משמש ככבאי באותו איגוד, מתעוררת אפשרות ממשית לניגוד עניינים".
הוועדה מממליצה לנוימן להתפטר: "כפועל יוצא מן העיקרון האוסר על עובד ציבור להימצא במצב של חשש לניגוד עניינים ובהתאם להנחיות נציבות שירות הכבאות, על מר נוימן, בשל היותו נבחר ציבור ברשות מקומית אשר חלים עליו הכללים למניעת ניגוד עניינים, לחדול מכהונתו כיו"ר האיגוד.
"בנוסף, עליו להימנע, במסגרת כהונתו בעיריית עכו, מטיפול בכל נושא הקשור לאיגוד או לכבאות בשל העובדה שבנו מועסק על ידי האיגוד, זאת לפי הוראות כלל 11 הכללים למניעת ניגוד עניינים של נבחרי ציבור ברשויות מקומיות".
עו"ד אחילאה מסיימת את חוות דעתה באומרה כי מדובר בחוות דעת מייעצת. עם זאת, הוסיפה: "ראוי כי הגורמים המוסמכים לקבל החלטות בנושא ישקלו את עמדתה של הוועדה לקראת קבלת החלטה בנושא".
להלן תגובת האיגוד להחלטת הוועדה לניגוד עניינים: "מיד לאחר שיו"ר האיגוד, זאב נוימן, קיבל את תשובת הוועדה על ניגוד עניינים, הורה על כינוס הנהלת האיגוד. תגובת הוועדה הוצגה לחברי הנהלת האיגוד ולאורה נדרשו לקבל החלטה.
יו"ר האיגוד הבהיר כי הוא נציג ציבור המכבד את החוק ואת הרשויות ומכאן השאלה המשפטית, היות והחלטת הועדה לניגוד עניינים הינה בגדר המלצה.
"חברי הנהלת האיגוד שיבחו זה אחר זה את פועלו של נוימן ואת השינוי שעבר האיגוד בתקופה האחרונה בכל הנושאים ובכל התחומים. לפיכך אין הם רואים כל סיבה לסיים את תפקידו, יחד עם זאת, כדי למנוע ניגוד עניינים, הוחלט להעביר את הנושאים עליהם הצביעה הוועדה כבעלי פוטנציאל לניגוד עניינים, למ"מ היו"ר וסגן ראש עיריית כרמיאל, אורן מילשטיין.
"נכון וראוי לציין כי תגובת נציבות כבאות והצלה לוועדה הייתה 'מר נוימן תרם תרומה משמעותית בהוצאות האגוד ממשבר בו היה נתון במשך תקופה ארוכה וכי לא נמצאו אינדיקציות לכך כי נוימן טיפל במסגרת כהונתו בנושאים שיש להם קשר לבנו'. נוימן רואה בתפקידו שליחות מן המעלה הראשונה וימשיך להפנות ממרצו ומזמנו ביחד עם הנהלת האגוד וזאת כדי שתושבי הגליל המרבי יזכו לשרותי כבאות והצלה ראויים".
