"הילדים שואפים גז ולמחרת המזגנים לא עובדים", סיפרה מנהלת אחד מבתי הספר באשקלון. רק באחרונה נודע כי נער מנתניה נדחף מגג בניין אל מותו, זאת לאחר שעל פי החשד שאף גז מזגנים
יחד עם חבריו. מתברר שהתופעה מוכרת גם באשקלון:
מנהלים רבים הביעו לאחר המקרה דאגה מפני אירוע דומה בעיר.
"עשרות פעמים נתקלנו בנזקים למזגנים לאחר שנערים ככל הנראה שאפו גז מהם", סיפרה מנהלת. "אני כל הזמן מתפללת שאיזה נער לא יאבד את שיווי משקלו ויקרה אסון".
בהחלטת העירייה נותרים שערי בתי הספר באשקלון פתוחים בשעות אחר הצהריים גם בתום יום הלימודים. לא תמיד התלמידים מנצלים את ההטבה הזו למשחק במגרשים, ולא פעם מתגלים מקרים של ונדליזם
בבתי הספר. חלקם מותירים אחריהם קונדומים משומשים, מזרקים ובאנגים לעישון.
אך זה לא הכל, לדברי המנהלים גם למזגנים נגרמים נזקים - ולא רק להם. "אנו יודעים שנערים רבים מגיעים ושואפים גז מזגנים, זו תופעה מוכרת ברחבי הארץ
וגם באשקלון", סיפרו.
לדברי אחת המנהלות, העירייה פועלת בזריזות יחסית לתיקון המכשירים. "אין לנו תלונות לעירייה, בדרך כלל הם באים ומתקנים".
"הבעיה היא חברתית", טענה אותה מנהלת. "העירייה צריכה לקבל החלטה: אם ממשיכים להשאיר את בתי הספר פתוחים צריך לתגבר את הסיורים ואת פריסת מצלמות האבטחה כדי למנוע את האסון הבא. הכתובת על הקיר. תלמידים עולים לגג, שואפים גז ומתמסטלים. אנו יודעים על משחקים שחלקם מתנהלים על הגגות".
סוגיית בתי הספר הפתוחים הועלתה בפני קברניטי העירייה לא פעם, בעיקר לגבי בתי הספר היסודיים. בחלקם, כמו בבית יחזקאל ובאילנות, סיפרו על מעשי ונדליזם שמתבצעים באופן קבוע, וגם על תופעת שאיפות מזגנים. "בעירייה מתעקשים להשאיר אותם פתוחים מסיבותיהם אבל צריך לקיים דיון מקיף בנושא", אומרים המנהלים.
מעיריית אשקלון נמסר בתגובה: "המדיניות היא להשאיר את גדרות בתי ספר פתוחות כך שמגרשי הספורט ישמשו את האוכלוסייה בשעות אחר הצהריים. גישה זו מפחיתה את הוונדליזם".
