במכללת צפת נפתח מסלול ייחודי ללימודים
לתואר ראשון בכלכלה ומינהל עסקים לגברים חרדיים בעיר. במסלול לומדים 41 תלמידים, בעלי משפחות, שהחליטו ללמוד לתואר על מנת להשתלב בעתיד בעולם העסקים. במכללת צפת מספרים שנאלצו לערוך התאמות רבות על מנת לזכות להכשר רבני לתוכנית, אך מספרים שלתוכנית יש ביקוש רב בקרב האברכים הצעירים בעיר.
"ראינו לנכון לתת מענה גם לאוכלוסיה החרדית", אמר נשיא המכללה,
פרופ' אהרון קלרמן. "מסגרת כזו לנשים כבר יש לנו, שבה נשים עם תעודת הוראה
מסמינר משלימות תואר אקדמי. עם הגברים זה יותר מסובך, כי הם למדו רק במסלול תורני, ואין להם תעודת בגרות". במסלול החדש לומדים 41 סטודנטים, כולם מעל גיל שלושים, וכולם בעלי משפחות.
במשך שנתיים עמלו במכללת צפת להכין את הרקע לפתיחת המסלול. זה הצריך משא ומתן עם רבנים מזרמים שונים על מנת שיתקבל ההכשר ההלכתי לפרויקט. תחום נוסף בו נעשתה עבודת הכנה היה המימון. "המדינה לא משתתפת כלל במימון הלימודים האלה", מפרט פרופ' קלרמן. "את כל המימון השגנו מקרנות, כמו קרן איי די בי, הג'וינט, וקרן קמ"ח (קידום מקצועי חרדי). אנחנו מציעים למעשה מלגת לימודים מלאה, וזה משמעותי בייחוד כשמדובר במגזר החרדי".
המסלול החדש לחרדים לא נמצא בקמפוס של המכללה, אלא במבנה נפרד בעיר העתיקה. המורים כולם גברים, וחובשים כיפות בזמן השיעור.
מלגת הלימודים המלאה, המאפשרת לסטודנטים החרדיים ללמוד בחינם, היא עניין מהותי. לולא המימון של התואר, ספק אם היו מצליחים הגברים הצעירים המטופלים במשפחות, לעמוד במימון התואר, ולא הייתה להם אפשרות לפרוץ את מעגל העוני.
יוסף זליקוביץ, איש חב"ד ממירון, התקשה להתקבל לעבודה בשל העדר השכלה אקדמית: "יש לי תואר של רב, אבל זה לא שווה כלום בשוק העבודה. לכן כשנפתח המסלול האקדמי לחרדים, זה נראה לי מאוד מתאים מבחינתי. אני לומד עם חברה בני גילי, כולם מאותו רקע פחות או יותר, וזה נותן תחושת יחד חזקה".
המגמה לפיה הגברים החרדים מקדישים את חייהם ללימוד התורה, ואינם משתלבים בשוק העבודה, משתנה בשנים האחרונות, בעיקר בשל המצוקה הכלכלית הגוברת. הבעיה היא שהגברים החרדים, המעוניינים לרכוש השכלה כללית, צריכים להשלים פער גדול מאוד, בעיקר במקצועות כמו מתמטיקה ואנגלית. אבל מסתבר שהם מצליחים לעמוד במשימה הזו.
זליקוביץ מספר שהוא מוצא את עצמו מתמרן בין מספר תחומים בחייו, אך סבור שהמאמץ יהיה שווה את זה בעתיד. "יש עומס די גדול. אני נשוי עם ארבעה ילדים. אני עובד לפרנסתי, וגם לומד בישיבה וגם מנהל את עמותת 'חסדי שבתאי', להשאלת ציוד רפואי. זה אתגר לא פשוט, אבל זו תחושה מאוד טובה לדעת שאני מכשיר את עצמי לקראת משהו שיוכל להועיל לי בעתיד".
