ניצחון ראשון: שי פוקשיניאנו והחבורה האוהדת הכתומה שלו, חיכתה ביום ראשון בלילה לדארל טאקר ביציאה מבית מכבי, אולמה הביתי של מכבי ראשון,
אחרי הניצחון הענק על הפועל חולון 74:93.
טאקר, שכולה תרם 16 דקות ו־8 נקודות לניצחון הגדול ביותר של אפי בירנבוים העונה, נותר מופתע, הקשיב לשיר החדש שחיברו עבורו האוהדים השרופים של הקבוצה, הודה להם, אמר: "איי לוב יו גייז" ועל ארשת פניו נראה שהוא קיבל קבלת פנים, שכנראה לא ציפה לה.
"זה אומר שהם מקבלים אותי ומברכים אותי", אמר טאקר יום לאחר מכן, "באופן כללי אני מאמין ששחקנים צריכים לשחק בשביל הקהל. הם נותנים לנו את האנרגיה, וככה אנחנו נלחמים. צריך לכבד את האנשים שמשלמים לראות אותך. בסוף, זה נותן הרגשה של בית".
טאקר, הופתעת מהקלות שבו ניצחתם את הפועל חולון?
"קודם כל, כיבדתי מאוד את חולון עוד לפני המשחק, ויש לי לא פחות כבוד אליהם עכשיו גם אחרי
הניצחון הגדול. למרות שהם בתחתית הם קבוצה לוחמת, ואני יודע שגם היו להם כמה ניצחונות טובים, אז ידענו שצריך להיזהר מהם"
עוד חודשיים הוא יהיה בן 30, בוגר מכללת סן פרנסיסקו, עם ים של ניסיון באירופה. הוא קלע בצרפת, והוריד ריבאונדים באיטליה, ורשם אסיסטים בגרמניה, ויש לו הטבעות בסלובניה, וגגות בפולין, ליי־אפים באוקראינה ובהפועל ירושלים זוכרים אותו טוב מאוד ממשחקי גביע אירופה כשהוא מירר להם את החיים במדי דן בוס ההולנדית.
איך נולד הקשר עם ראשון לציון?
טאקר: "האמת? זה סיפור קצת מצחיק. שיחקתי באוקראינה, והמצב שם היה מביך ולא קל. לא היה כסף, ולא היו תנאים. החלטתי שאני רוצה לעזוב. הסוכן שלי הגיע עם הצעה מראשון לציון, אבל לא הייתי כל כך נלהב לבוא לישראל. אני מכיר מהעבר את רועי ברקוביץ', ויצרתי איתו קשר כדי לשאול אותו על הקבוצה והמקום. רועי המליץ מאוד".
במה אתה חזק על המגרש האמיתי?
"הדבר הכי חזק אצלי זאת הקליעה, אבל יש לי גם מסירה טובה. אם יש סיטואציה במשחק של שוויון, וצריך לזרוק עונשין בשנייה האחרונה כדי לנצח, אני האיש שלך. בכלל, אני תמיד מחפש את הזריקה המכרעת. זה האופי שלי".
איזה מטרות הציבו לך בראשון לציון?
"המטרה היחידה שיש לנו היא לנצח כל משחק ומשחק. יש קצת אכזבה מהמיקום של הקבוצה בגלל כמות הכישרון שיש בה, אבל ברור לגמרי שפלייאוף זאת מטרה טובה".
- הכתבה המלאה תתפרסם בסוף השבוע ב"ידיעות ראשון".
