מכה לתושבי רחוב העצמאות בפתח־תקוה: המועצה הארצית לתכנון ולבנייה דחתה בשבוע שעבר את התנגדות העירייה לקביעת מסלול הרכבת הקלה ברחוב,
שנמצא בלב שכונת כפר גנים. לפיכך, הנחה ראש העירייה, איציק אוחיון, את הגורמים המשפטיים ברשות המקומית להגיש עתירה מנהלית נגד ההחלטה.
הקו הסגול של הרכבת הקלה, עליו הודיעה לפני כשנתיים חברת נתיבי תחבורה עירוניים (נת"ע), אמור להיות משלים לקו האדום, שהעבודות על התוואי שלו נערכות בימים אלה ברחובות ז'בוטינסקי ואורלוב. על פי התכנון המקורי, אמור הקו להתחיל בירקונים (תחנת רכבת ישראל בסגולה) ומשם להמשיך לרחובות גליס, הירקונים, ספיר, המכבים, שטמפפר, חיים עוזר, סלנט, פינס, ולפנות לרחוב העצמאות לכל אורכו.
אלא שלאחרונה הפעילו תושבי רחוב העצמאות לחץ כבד על העירייה כדי לנסות לשנות את התוואי המוצע בטענה כי הדבר יפגע בסביבה, יוביל למטרדי רעש, יגרום לירידה בערך הדירות ועוד. בהתנגדות שהגישה העירייה בפני הוועדה הארצית נטען כי "כביש העצמאות תוכנן עם חשיבה אורבנית מסוימת של שדרה, ככרות, פסלים ועוד, ולכן אינו מתאים לרכבת קלה מבחינה אורבנית ואדריכלית".
העירייה הציעה להעביר את הקו לכביש מכבית הסמוך, שהוא רחב בהרבה ואין לצידיו עשרות בנייני מגורים גבוהים - כפי שקיים ברחוב העצמאות. חלופה אחרת
שהוצעה היא העברת התוואי לצפון גני תקווה, דרך חציית כביש מכבית ועד לחבירתו לקו האדום.
עם קבלת החלטת הוועדה הארצית קיים ראש מינהל ההנדסה, מוטי זפט, דיונים עם אנשי המינהל בניסיון לגבש דרכים לשינוי הכוונה. בישיבה שהתקיימה בשבוע שעבר עם בכירים מנת"ע הביע בנוסף מהנדס העיר, סרג'ו רוטסקו, התנגדות נחרצת לתוואי שהוצע.
כאמור, ראש העירייה, שנדרש באופן אישי לסוגיה, מצדד בתושבים ומתכוון לערער על ההחלטה. "העירייה בראשותי לא תחסוך במאמצים כדי להפוך את החלטת הוועדה הארצית", הבהיר. "כמי שעומד בראש המערכת אני מחויב לאיכות חיי התושבים".
מנת"ע נמסר בתגובה: "בגיבוש נתיבי הנסיעה נעזרה נת"ע בצוות מומחים בינלאומי, שגיבשו פתרון תחבורתי אופטימלי עבור ציבור הנוסעים בישראל בכלל, ובפרט בפתח־תקוה - כך שאלו יהיו במרחק הליכה מכל תחנה כפי שנועדה להיות רכבת קלה. יודגש כי הרכבת מופעלת באמצעות חשמל ולא תפלוט עשן או אדי דלק".
