מכתב איום החתום בשם "הלובי החילוני", התקבל בשעות האחרונות בלשכתו של ראש עיריית בית שמש, משה אבוטבול. במכתב נכתבו איומים על חייו של אבוטבול ומשפחתו. המשטרה פתחה בחקירה.
במכתב שהגיע ללשכת ראש העירייה נכתב בין היתר: "יש מלחמה... אנחנו לוקחים חיים שלך ומשפחה ועושים בום גדול לדתיים, לנו יש כוח גדול ואש".
יצויין, כי לאחרונה קיימת מתיחות גדולה בעיר, בעקבות טענות של תושבים כי אבוטבול, חרף הצהרותיו, מעדיף את החרדים
ומזניח את הציבור החילוני המתגורר בעיר.
דובר עיריית בית שמש מתתיהו רוזנצוייג מסר כי חוקרי המחלקה לזיהוי פלילי של משטרת בית שמש הגיעו למקום, גבו עדויות והעבירו את הממצאים לבדיקת מעבדה. לדבריו, מהמידע שנמסר קיים קצה חוט אשר יכול להוביל לשולחי המכתב.
העיר בית שמש נמצאת לאחרונה בכותרות, בעקבות המהפך השלטוני
שהתחולל בה בבחירות המוניציפאליות לפני כשנה וחצי, אז הוחלף ראש העירייה ב-15 השנים האחרונות, דניאל וקנין באבוטבול, נציג ש"ס אשר נתמך על ידי קבוצות שונות כולל מפלגות חילוניות כמו מפלגת העבודה ומפלגת הצעירים 'דור אחר'.
אבוטבול, השוהה כעת בדרום אפריקה במסגרת משלחת משותפת מטעם שותפות 2000, אמר לאחר שעודכן על מכתב האיום: "כל החלטותיי מתקבלות בצורה עניינית ובשיתוף עם הגורמים המקצועיים והמשפטיים, למרות האיומים לא אירתע מלהמשיך לפעול בנחישות למען כלל האוכלוסיות השונות בעיר בצורה עניינית".
אבוטבול הוסיף כי הוא מאמין ששולחי המכתב אינם תושבי בית שמש. "אני סומך בעזרת השם על המשטרה כי תאתר את אותם גורמים עבריינים ושולחיהם".
