סכסוכי שכנים כוללים לפעמים גם הלשנות על חריגות בנייה, ולו השוליות ביותר. לסכסוך מסוג זה נקלעו בני הזוג ריד וג'ין הולמס, המוכרים מאוד בעולם האקדמי: היא חוקרת שואה, תיאולוגית ומחנכת, והוא היסטוריון, סופר וצלם.
כל חטאם בכך שהתקינו שני מזגנים בביתם ביפו
מבלי לקבל על כך אישור, מה שלטענתם הביא את שכנתם האמנית להתלונן בעירייה.
לפני שבועיים הופתעו בני הזוג למצוא בתיבת הדואר שלהם מכתב מהעירייה. "בביקורת שנערכה בבניין בו אתם גרים נמצא כי הותקנו שני מזגנים בחזית לרחוב, הפוגעים במראה הנאה של הבית", כתב להם סגן מהנדס העיר, אלי מוסקוביץ'.
"הנני דורש בזאת לפרק תוך 30 יום את המזגנים, ולהתקינם באופן נסתר בתיאום ובאישור נציגי העירייה. אי ביצוע הדרישה במועד שנקבע או אי ביצוע
השיפוץ על פי דרישות ההיתר מהווה עבירה והקנס הצפוי הוא עד 3,300 שקל, וסכום נוסף של 150 שקל בעד כל יום שבו נמשכת העבירה".
לפני כחצי שנה פורסמה ב"ידיעות תל אביב" רשימת עבירות הבנייה הקלות שהעירייה עתידה להתעלם מהן. מדובר בעבירות כגון סגירת מרפסת בתריסים או הצבת מנוע למזגן – פעולות שעל הנייר מחייבות היתר בנייה רשמי. אבל מתברר שבעירייה טרם החלו ליישם את ההקלות.
בני הזוג השיבו לעירייה באמצעות עו"ד אלי סמוכה, ש"בעיר פרוסים אלפי מזגנים ללא היתר בנייה. מאחר שהעירייה נהגה להתעלם מאכיפת חוק זה, הרי ראוי היה כי היא תודיע לציבור כי מהיום כל התקנת מזגן זקוקה להיתר בנייה. משלא עשתה זאת — הרי שפעלה בעניין משיקולים אחרים".
במכתב דאגו בני הזוג להאיר את עיני העירייה גם בעבירות בנייה חמורות יותר לכאורה, שביצעה שכנתם: "ממידע המצוי בידי מרשתי הרי שהמתלוננת פלשה לדרך ציבורית, גידרה אותה וצירפה אותה לחצרה. בנוסף היא פלשה לשטח שמדרום לחלקה שבבעלותה ובנתה גג רעפים מדרום לביתה. אני בטוח כי לעירייה חשוב להעניש פולשים ולהחזיר לרשות הרבים דרך ציבורית וקרקע".
תגובת האמנית לא התקבלה עד סגירת הגיליון. מהעירייה נמסר: "המזגנים נוספו בניגוד להיתר ובאופן שפוגע בחזות המבנה. בהתאם לכך הוצאה דרישה לפירוקם ולהתקנתם באופן נסתר. לגבי תלונות בני הזוג על פלישה לדרך ציבורית: הנושא ייבדק בימים הקרובים".
