תוכנית הרחבה: חמישה חודשים אחרי שהוועדה לנושאים תכנוניים עקרוניים (ולתנ"ע) החליטה לדחות את התוכנית להרחבת היישוב בית דגן,
הפכה המועצה הארצית לתכנון ולבנייה את ההחלטה ואישרה את התוכנית. הדיון במועצה הארצית התקיים בעקבות ערר שהגישו מינהל מקרקעי ישראל
ומשרד הבינוי והשיכון נגד ההחלטה.
התוכנית המקורית הייתה להקים שכונת מגורים בהיקף של 580 יחידות דיור, על שטח של 91 דונם, בשולי היישוב הקיים. במסגרת התוכנית היו אמורים להיבנות מבני מגורים רבי קומות,
בגובה של יותר מ-80 מטר. את הדחייה הראשונית נימקה הוועדה בטענה שהגדלת יישוב קטן כבית דגן היא בעייתית, מכיוון שאזור המרכז סובל גם כך מפיצוץ אוכלוסין. בתוכנית המתאר הארצית 35 נקבע שיש לעודד את פיתוח הנגב והגליל ולהגביל את הפיתוח הפרברי במרכז הארץ, ולמעשה לעודד התיישבות בפריפריה. נימוק נוסף לדחייה היה כי היישוב אינו סמוך למערכת הסעת המונים (רכבת).
בערר שהגישו נציגי המינהל, רפי אלמליח, וראש אגף התכנון במינהל ונציג משרד
הבינוי והשיכון, נחום פלד, נכתב כי "בית דגן הוא יישוב קטן שהחל בשנים האחרונות לצאת מתדמית ירודה ומבקש להמשיך בתהליך החיובי. תוכנית זו הינה הזדמנות ראויה המחייבת עידוד ותאפשר הבאת אוכלוסייה חדשה ומגוונת. הרחבת היישוב תיתן מענה לגידול האוכלוסייה הטבעי והביקוש למגורים במקום".
מהחברה להגנת הטבע, שהצביעה נגד התוכנית, נמסר: "מדובר בהחלטה אומללה שלא רק שלא תוזיל את מחירי הדיור, אלא תגרום לפגיעה באיכות החיים והסביבה. ניכרת לאחרונה תגובה היסטרית ולא מאוזנת לבהלה בעניין מחירי יחידות הדיור, במחיר של פגיעה באיכות החיים, הסביבה, והריאות הירוקות ההולכות ומצטמצמות במחוז מרכז.
"בנוסף לפגיעה בשטחים הפתוחים, מדובר בהיצע של כמה מאות יחידות דיור באזור הסובל מרעש מטוסים ובשטח שאינו מטופל היטב מבחינת תחבורה ציבורית. כל זאת כאשר יש היצע דיור רחב במחוז המרכז, ובוודאי בפריפריה. ש בהחלטה זו פריצה של מדיניות התכנון ומדיניות הממשלה, שלא להגדיל את מצאי הביקוש במחוז מרכז. מדובר בהחלטה ממש אירונית, בייחוד ביום שהוכרז כיום פיתוח הנגב והגליל".
ראש מועצת בית דגן, אלי דדון: "ההרחבה והתוספת לבית דגן, מהווים נדבך מרכזי בהתפתחות היישוב ותנאי להשבחה והרחבה של שירותים לתושבים. תתאפשר בנייה של מוסדות ציבור לרבות בתי ספר וגנים, מעונות מרכז אמניות הבמה וכן פארק רחב ידיים ושטחים ציבוריים פתוחים. יישוב שמספר תושביו נמוך מ- 10,000 תושבים יתקשה לתת מענה הולם למגוון צרכי האוכלוסייה. בתוכנית ההרחבה ניתנה הדעת על שימור "תמונת הנוף הקרובה" של התושבים ומכאן שבשטח הבנייה החדשה ייבנו בתים צמודי קרקע, בעוד שבמעטפת ההרחבה ימוקמו בנייני הקומות, שייבנו סביב פארק רחב ידיים ויציעו איכות חיים גבוהה לתושבים החדשים".
