למה הים האדום לא יתמודד בתחרות היוקרתית?

ריף הים האדום לא נכנס לרשימת 77 אתרי הטבע המתמודדים על התואר אחד מ"שבעת פלאי עולם". הסיבה נעוצה ככל הנראה באדישות מצד עיריית אילת שלא מיהרה לשלם את דמי ההרשמה בסך 200 דולר.

יו"ר מינהלת התיירות היוצא, ספי הנגבי, השקיע ימים כלילות, וגם לא מעט מזומנים, על מנת להיכלל בתחרות, אך מאז שעזב, איש לא מילא את מקומו, וכך התפספסה לה הזדמנות פז לפרסום עולמי וליוקרה שיכלו למשוך מיליוני תיירים נוספים לעיר התיירות מספר אחת בישראל – הרבה יותר ממה שכל קמפיין שיווקי יכול היה לעשות.

אצל השכנים בים המלח, לעומת זאת, התעקשו קצת יותר והצליחו להתברג בתחרות. תגובה ראויה מהעירייה לא ממש הצלחנו לקבל. המינהלת סגורה, ראש העיריה בחו"ל ועוזרת הדוברת ביקשה שנדחה את הכתבה לשבוע הבא.

הנשיא לא רצה לעזור

קצת יותר משנה עסק ספי הנגבי, מי שהיה מנכ"ל מינהלת התיירות, בפרויקט בו ניסה לקדם את מועמדותו של ריף הים האדום לתחרות שבעת פלאי תבל של הטבע. אך לפני כשבוע הסתיימה ההרשמה, כשריף הים האדום לא נמנה על המועמדים. בים המלח, לעומת זאת, הצליחו ברגע האחרון להשתחל לרשימה בזכות עקשנותה של מינהלת התיירות המקומית ובשיתוף המועצה המקומית, שהצליחו לרתום את משרד התיירות לעניין.

לאחר ההצלחה האדירה לה זכה פרויקט שבעת פלאי תבל בתחום התרבות, שיזם איש התקשורת ברנרד וובר, בו השתתפו למעלה ממאה מיליון מדרגים מכל העולם, החלה לפני כשנה וחצי ההרשמה לתחרות שבעת פלאי תבל החדשים בתחום הטבע.

אנשי צוות התחרות בראשותו של וובר צילמו את המקומות המועמדים ובחרו את ים המלח ואת ריף הים האדום להיות בין המועמדים הרשמיים של התחרות. ריף הים האדום דורג אז במקום ה-17 ואילו ים המלח ניצב במקום ה-18.

הנגבי, שכאמור הבין את הפוטנציאל הטמון בהשתתפות בתחרות שכזו, החל לפעול במרץ לקידום הנושא והתמודד עם קשיים ביורוקרטיים רבים. "בביקור של נשיא המדינה באילת ניסיתי להעלות את הסוגיה בפניו ואף ראש העיריה ניסה להתערב, אך נתקלנו בהתנגדות מצד יוסף אנג'ל, יועץ הנשיא, שטען כי זה לא בטיפולו של הנשיא. לאחר שנעזרתי בכתב 'רויטרס' שפירסם כתבה על ריף הים האדום, מותנו מעט הדרישות" אמר הנגבי השבוע.

יש גבול

בחודש אפריל סיים אמנם הנגבי את עבודתו במינהלת התיירות, אך הוא ניסה בכל כוחו להמשיך על מנת להגשים את המטרה. בשלב מסוים הוא קלט שנותר לבד במערכה. "ניסיתי גם אחרי שסיימתי את תפקידי במינהלת לקדם את העניין, אך זה גזל ממני המון זמן והוצאות אישיות. היות שלא קיבלתי תקציב לעניין, הוצאתי מכיסי כסף רב ולבסוף נכנעתי כי נאלצתי להמשיך לעבוד על מנת להתפרנס".

אחרי שעזבת את מינהלת התיירות, האם העיריה מינתה מישהו שימשיך את הטיפול או ביקשה ממך לעשות זאת?

"עד לרגע זה אף אחד לא החליף אותי במינהלת התיירות".

אתה חושב אולי שלא התייחסו לזה ברצינות. הרי ריף הים האדום דורג במקום טוב יחסית, אז למה בכל זאת אנחנו לא בתחרות?

"זו שאלה מורכבת ונובעת מכמה דברים. נכון שהיו בעיות ביורוקרטיות איתן נאלצנו להתמודד בפן המדיני. ריף הים האדום בעצם שייך למדינות נוספות, ולכן האינטרס היה צריך להיות משותף. בשלב כלשהו הצלחתי למתן את הדרישות בתנאי שמצרים וירדן יתמכו במועמדות. דבר שני, לא היה לי תקציב והוצאתי כסף רב מכיסי, ובשלב מסוים אמרתי לעצמי שיש גבול. דבר שלישי, על מנת להיכנס היה צורך לשלם 200 דולר דמי הרשמה, מה שהיה פותח פתח להמשך ההידברות עם וובר. בחודש אפריל עדיין לא שולמו דמי ההרשמה, אז איזו הידברות אני יכול לעשות כשאפילו דמי ההרשמה לא שולמו? אנחנו מבלבלים במוח ואפילו לא נרשמנו".

הנגבי מותח ביקורת קשה על העיריה ועל יו"ר דירקטוריון מינהלת התיירות, שמוליק תגר. "כולם זלזלו בזה, גם מאיר וגם שמוליק תגר זלזל בזה בצורה רצינית, ולא הבינו למה זה חשוב".

לפני כשנתיים זכה האתר פטרה בירדן כאחד משבעת פלאי תבל, ומאז שילש את כמות התיירים שהגיעו לאתר בכל שנה והמספר רק הולך וגדל. השתתפות בתחרות כזו מביאה חשיפה גדולה. בתחרות הקודמת דירגו למעלה ממאה מיליון בני אדם ברחבי העולם את האתרים, ועצם ההשתתפות בלבד היתה חושפת את המפרץ בכלל ואת העיר אילת יותר מכל קמפיין פרסומי.

תחזרו בשבוע הבא

גורמים במשרד התיירות מסרו כי הפנייה היחידה שהיתה למשרד במטרה שיעזור לקדם את הרישום לתחרות הגיעה מים המלח, וזאת לאחר שעברו שלבים רבים. לא ידוע להם לדבריהם כי נעשתה פנייה כזו גם מצד הנציגות באילת.

ביום שני בשבוע שעבר, לפני שהתבהרה התמונה כולה, נשלחו שאלות למשרדה של דוברת העיריה לגבי תשלום דמי ההרשמה ועל התייחסותה של עיריית אילת

 לחשיבות התחרות.

הדוברת מסרה בתגובה: "ספי הנגבי מונה לטפל בנושא במימון מלא שלנו. דמי ההרשמה שולמו על ידי העיריה אך עוד לא קיבלנו תשובה רשמית מדוע לא נכנסנו לתחרות. הנציג וובר שהגיע לאילת קיבל ליווי צמוד על ידי ספי הנגבי שעלה לנו לא מעט כסף".

בהמשך שלחנו שאלות נוספות למשרדה של דוברת העיריה. קארין דדון, עוזרת לדוברת העיריה, הגיבה בשיחה טלפונית: "בשעה כזו אין לי מי שייתן תשובות. המינהלת סגורה, ראש העיריה בחו"ל, כך גם גזבר העירייה". כמו כן, ביקשה דדון כי נדחה את פרסום הכתבה בשבוע.

יו"ר מינהלת התיירות, שמוליק תגר ציין בתגובה כי הנגבי המשיך לטפל בנושא גם לאחר התפטרותו. "אני סמכתי עליו שהוא מטפל בעניין. אני עושה הרבה מאוד למען אילת, אי אפשר לצפות ממני שאני אעשה הכל".