עסקת ענק במרכז ירושלים. שנה לאחר שבנק לאומי העמיד את בניין בנק לאומי ברחוב יפו שבמרכז העיר למכירה היום (יום ב') הוא נמכר לחברת 'הבניין ביפו 21 ירושלים ' בבעלות שלושה יזמים תושבי העיר תמורת כ- 40 מיליון שקלים + מע"מ.
עו"ד ושמאי המקרקעין, אריאל אזולאי, המייצג את הרוכשים אמר לאחר החתימה על העסקה כי "בשלב ראשון, הבניין מיועד להשכרה באופן מיידי". מדובר
בבניין שבמקור נבנה עבור בנק אנגלו פלשתינה (לימים בנק לאומי) שהוקם על ידי ההסתדרות הציונית במטרה לספק מימון עבור הפרויקטים שלה ביישוב הארץ. בבניין שתי קומות מסחריות של כ- 750 מ"ר כל אחת וחמש קומות של כ- 300 מ"ר האחת ומיועדים למשרדים ומגורים.
המבנה, שכיום מיועד לשימור, תוכנן על ידי האדריכל הנודע אריך מנדלסון. הוא נבנה בין השנים 1937- 1939 על ידי השלטון הבריטי כאחד מארבעה מבנים לאורך ראשית רחוב יפו בהם: בניין העירייה, בניין הדואר המרכזי ובניין ג'נרלי והוא בנוי משני גושים בסגנון הבינלאומי. הבניין אגב, נחשב כ "גורד השחקים" הראשון של ירושלים בהיותו הבניין הראשון בן שבע קומות שנבנה בעיר.
בסמוך לכניסה למבנה הציב מנדלסון שני תרני דגל, על מנת לתת למבנה אופי ממלכתי וייצוגי, ודלתות הכניסה למבנה נבנו על ידי האמנים מאיר גור אריה וזאב רבן מבצלאל. הדלתות עשויות ריקועי נחושת ומתארות זוג אריות המסמלים את יציבותו ועוצמתו של הבנק. המבנה עבר שיפוץ בשנת 1985 ותוכניות להקים מבנה זכוכית מודרני בחלקו האחורי של המבנה זכו להתנגדות רבה שלבסוף לא יצאו אל הפועל.
עו"ד אזולאי: "הבניין מיועד להשכרה באופן מיידי. כאשר המטרה העתידית של היזמים היא להוציא את הבניין מכרטסת השימור על מנת לשלב את נושא השימור עם תב"ע (תוכנית בניין עיר) חדשה שתאפשר להם להוסיף בחלקו האחורי של המבנה כ- 4,000 – 5,000 מ"ר נוספים וקומות נוספות בדומה ליזמים אחרים שעשו זאת באותו אזור".
