למי קראתם אקולוגי? הוועדה המחוזית לתכנון ובנייה של משרד הפנים תתכנס מחר (יום ב') ה-27.4 בבאר שבע. זאת במטרה להכריע סופית בשאלה: האם לאשר את הקמת המלון, שיביא להרס הטבע בעמק ססגון, הסמוך לפארק תמנע שבערבה. הארגונים הסביבתיים מתנגדים לבניית המלון ומציינים כי עד כה 33,000 אזרחים מרחבי הארץ חתמו על עצומה לשימור הטבע באזור.
בעת הדיון יפגינו עשרות פעילים סביבתיים מארגונים שונים. ביניהם: מגמה ירוקה, מכון הערבה, סביבה בריאה בערבה והחברה להגנת הטבע. כמו כן, יגיעו למקום תושבים מהערבה ומיתר חלקי הארץ. המפגינים ידרשו מחברי הוועדה להעדיף את האינטרס הציבורי שבשמירת הטבע על פני האינטרס של בעלי ההון.
דובר מגמה ירוקה במכון הערבה, עופר ארנון טוען: "הקמת מגה-מלון בלב שטח טבעי כפי שקבוצת איגרא מתכננת, לא יכולה להיות אקולוגית בשום צורה. הנזק
הסביבתי הוודאי שייגרם מיישום תוכנית המלון יהיה גדול בהרבה מכל תועלת שהתיירות עשויה להביא לאזור. מטה המאבק תמך לאורך כל הדרך בהקמת מלון צנוע יותר בקצה העמק, באזור שכבר נהרס ע"י הקמת מכרות תמנע".
להכרעת הוועדה קדם קמפיין ארוך ומלא תהפוכות בן 15 שנים שניהלו ארגונים סביבתיים רבים. היוזמה של אנשי הנדל"ן היא להקים "מלון אקולוגי" בשטח של 200 דונם דווקא בלב שטח טבעי פתוח הסמוך לפארק תמנע. בנוסף, המלון יוקם בשטח המשתייך לשביל ישראל בו מטיילים אלפים מדי שנה.
לאחר שארגון אדם טבע ודין הגיש עתירה בנושא חוקיות התוכנית לביהמ"ש המחוזי קיבל זה את עמדת העותרים. הוא דחה את התוכנית הנוכחית להקמת המלון והחזיר אותה לדיון חוזר בוועדה המחוזית. ביהמ"ש קבע שהתוכנית חרגה בהרבה מהאישור שניתן לה על פי חוק, המתיר בנייה על שטח 24 דונם בלבד. כמו כן, נטען כי לא בוצע תסקיר השפעה סביבתית כנדרש על פי חוק. כל אלו קבע ביהמ"ש: "מצביעים על פגיעה חמורה בשלטון החוק...".
מטה המאבק של הארגונים הסביבתיים טוען כי אין כל הצדקה להקמת מלון נוסף באזור הערבה, לדבריהם כבר כיום ישנם 10,000 חדרי מלון בעיר אילת המרוחקת 20 ק"מ בלבד מאזור המלון המתוכנן. התפוסה במלונות אילת נמוכה במשך רוב השנה ואפילו בשיא עונת התיירות המלונות אינם מגיעים לתפוסה מלאה. בנוסף, ישנם חדרי אירוח רבים נוספים בקיבוצים הסמוכים.
בפסק הדין של ביהמ"ש בנושא נכתב כי: "מדובר באזור ייחודי. תיאור העותרים לפיו מדובר בשטח אשר נשמר עד ליום הזה כשטח מדברי בתולי של נופי בראשית, אינה הפרזה אלא קליעה למציאות. דווקא באזור כזה, חשיבות ההקפדה על איכות הסביבה, עומדת במלוא קומתה... לכן יש לעשות כל מאמץ פרשני במסגרת הנורמטיבית הנתונה כדי לשמור על המשאבים המצומצמים מאוד של טבע ונוף".
יואב איגרא מסר בתגובה: "מדובר בדיון שבא בהמשך להחלטת השופט שקבע כי יערך סקר של איכות הסביבה. בעינינו זה מוזר כי עשינו כבר סקר כזה. הדיון הולך להיות בירור בעניין. הוועדה המחוזית בדרך כלל לא עושה סקר כזה ונותנת ליזם רשימה של מי שעושה סקרים. אנו בחרנו מתוך הרשימה שקיבלנו חברה שתעשה עבורנו את הסקר. בא שופט שכנראה לא בקיא בכל התהליכים וקבע שמכיוון שאיגרא שילם על הסקר, יש לעשות סקר חדש שהוועדה המחוזית תשלם עליו. מאז תיבת נוח הוועדה לא שילמה עבור הסקר - רק היזם. מבחינתנו מדובר בישיבה מינורית וטכנית. אני מסתכל על זה כדיון טכני ולכן לא אופיע".
