יש ענף ספורט יחיד ומיוחד שבו עמק יזרעאל שולט בארץ ללא עוררין - גלגלי ענק. אבל לא רק בארץ, גם ברמה העולמית יש לעמק מקום מכובד בצמרת. מדי שנה מצליחות הספורטאיות שמייצגות את ישראל להגיע למקומות הראשונים באליפות העולם, ולחזור הביתה עם מדליות.
מאחורי הענף המצליח עומדת מושית שטרית (37) מתמרת. לפני 11 שנה היא פתחה שתי קבוצות, האחת בתמרת והשנייה בקרית טבעון, וגידלה עשרות ספורטאיות מצליחות שחלקן הביא הישגים ברמה הארצית וברמה העולמית. הענף כולל 86 ספורטאיות, ורק ארבעה ספורטאים מגיל 9 ועד 18. הם מתאמנים שלוש פעמים בשבוע ומדי פעם משתתפים במופעי ראווה ובאליפויות ארציות. "בגיל 16 התחלתי להתאמן בגלגל ענק בקרית אליעזר בחיפה, ומאז אני בזה", סיפרה שטרית שגם משמשת כמורה לחינוך גופני בבית הספר 'רעים' בשמשית. "אני מורעלת על הענף. יש בו המון דברים חיובים, החל מהתנהגות ספורטיבית ועד יופי ואסתטיקה".
למעשה ענף גלגלי הענק קיים בארץ רק באזור הצפון. במרכז ובדרום הארץ הענף כלל לא קיים. לכן מי שמנשים את הענף הן ספורטאיות לשעבר כמו שטרית שבנערותן בחיפה נחשפו אליו.
ענף גלגלי ענק הוא ספורט אמנותי בדומה להתעמלות קרקע. מהספורטאי נדרשת מיומנות בשימוש עם הגלגל, יכולת אקרובטית, ריכוז, קואורדינציה וכושר גופני. אין מדובר בענף אולימפי ולכן מעט מאוד אנשים מכירים אותו ומעטים משקיעים בפיתוחו.
כיוון שהענף מתפתח ומתחיל לחלחל בקרב ילדי העמק, זקוקה שטרית לעזרה כספית. היא מחפשת ספונסר שיאמץ את המועדון ויעזור בנטל הכספי הרב שנופל כרגע על ההורים בלבד.
הכתבה המלאה מתפרסמת מחר ב"ידיעות העמק".
