המנהרות, מסתבר, הן לא נחלתה היחידה של עזה: במבצע לאיתור שוהים בלתי חוקיים (שב"חים), שנערך ביום שלישי לפנות בוקר בפתח תקוה, נחשפה מנהרה אשר נחפרה מאחורי אחת הבאסטות בשוק הסיטונאי בעיר, ובה לא פחות מ-47 מזרונים זה לצד זה. המקום, מתברר, שימש עבורם למגורים.
לאור המצב הרגיש, שנוצר עקב הלחימה בדרום, החליטה המשטרה לעצור שוהים בלתי חוקיים כמו גם עובדים מהרשות הפלסטינית שיש להם היתר עבודה בישראל, ולהעבירם בחזרה לשטחי הרשות.
רפ"ק ירון אחרק, סגן מפקד תחנת פתח תקוה, סיפר על הסיבות שהובילו להחלטה: "יש בתחנה פעילות קבועה לתפיסת שב"חים. לצערי הרב, תנופת הבנייה
בעיר מובילה גם להימצאותם, ובשל המצב הרגיש הגברנו את המבצעים. הם רואים מה שקורה בלחימה ואי אפשר לדעת מה עובר לבן אדם בראש. גם בשגעון של רגע בן אדם בלי עבר פלילי יכול לדקור, וכבר היו מקרים כאלה".
אנשי מינהל שפ"ע (שיפור פני העיר) בעירייה, בראשות צביקה בלומנשטיק, היו שותפים למשטרה במבצע. לפיכך, חברו פקחים מטעם שפ"ע לשוטרים, שהחלו בפשיטות כבר בחמש לפנות בוקר, וסייעו להם "לגלח" שטחי צמחיה שמשמשים עבורם מקומות מסתור.
"היתה פעילות שוטפת של הפיקוח, תברואה וגנים ונוף", סיפר בלומנשטיק. "מחמש בבוקר היתה פשיטה על שני מקומות עיקריים: השוק הסיטונאי, שם מצאנו שב"חים שחלקם נכנסו מתחת לאדמה והתחבאו שם, ואזור צומת גהה".
