מהפך: דב צור הוא ראש עירית ראשון לציון הנבחר. בתום ספירת כל הקולות (למעט קולות החיילים) זכה צור ל- 52.75 אחוז מקולות הבוחרים.
ראש העיריה מזה חמש קדנציות, מאיר ניצן, זכה ל- 47.7 אחוז מהקולות, ועזב באכזבה את מקום מושבה של ועדת הבחירות בטרם הסתיים הליך הספירה. בכך מסתיימת כהונה בת 25 שנה של ניצן.
דב צור. תמונת הנצחון ההיסטורי וההיסטרי. צילום: אבי מועלם
ניצן לא האמין
זה היה ערב עצוב עבור ניצן. קצת לפני השעה 22:00 הוא נאם במטה הבחירות שלו והודה לפעילים כאשר הוא משוכנע בנצחונו. מיד לאחר
מכן הוא הגיע עם אנשיו לועדת הבחירות המרכזית שמוקמה בהיכל הספורט בגן נחום והחל לצפות בתוצאות הקלפיות שהוקרנו על מסך ענק.
בתחילת הספירה הוא נראה נינוח שכן הוא הוביל בפער קטן על צור. אולם הדקות נקפו וככל שהגיעו עוד ועוד קלפיות הצג הראה פער יציב לטובת צור וניצן איבד את שלוותו. בשלב מסויים עזב ניצן את היציע ונעלם לחצי שעה. רבים חשבו שהוא יצא מדרך צדדית, אולם הוא נשאר באולם וחזר למקומו ביציע.
כאשר נספרו מרבית הקלפיות והוא נוכח לדעת כי צור שומר על פער של 4 אחוזים הוא החליט לעזוב את המקום עם רעייתו נעמי. כאשר השניים צעדו אל עבר היציאה חלק מהנוכחים מחאו להם מחיאות כפיים בלעג. ניצן סירב לדבר על התוצאות ואמר כי הוא "מחכה לקולות החיילים".
ניצן ורעייתו מאוכזבים. תמונה אחת לחצי יובל. צילום: אלחדרנו ארדיטי
צור הגיע עם פמלייתו להיכל הספורט בסביבות השעה 3:00 והתקבל בקריאות שמחה על ידי מאות פעילים. כאשר כל הנוכחים מחבקים אותו ומרעיפים עליו אהבה. צור הודה לכולם ונשאר לחגוג במקום עוד פרק זמן ממושך.
בהפסדו, הצטרף ניצן לשני ראשי ערים ותיקים כמוהו, שגם הם סיימו את כהונותיהם הלילה: צבי צילקר באשדוד, ויעקב טרנר בבאר שבע.
